n°092 La Liberté éclairant le monde (La Statue de la Liberté) (1886)Auguste Bartholdi

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kART d'identité Oeuvre : La Liberté éclairant le monde (la Statue de la Liberté) Artiste : Auguste Bartholdi   Année : 1886 Technique : Charpente en acier surmontée de plaques de cuivre martelées et ciselées. Epoque : Contemporaine Mouvement : Monumentalisme Lieu : Liberty Island (New York)

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La statue colossale de la Liberté éclairant le monde fut offerte par la France pour le centenaire de l'Indépendance des États-Unis. La France voulait affirmer l’alliance historique entre les deux pays. Elle est située sur l’île de Liberty Island au sud de Manhattan, à New York.
Elle est devenue un symbole de l’arrivée d’immigrants de nombreux pays (c'est-à-dire les personnes étrangères entrant aux Etats-Unis) à la fin du XIXe siècle.

En 1865, Edouard de Laboulaye, juriste et professeur au Collège de France propose l’idée de la statue de la Liberté. Cinq ans plus tard, le sculpteur Auguste Bartholdi est en charge du projet. Pour travailler sur la conception de la structure métallique interne, il fit appel à Eugène Viollet le Duc et à l’ingénieur Gustave Eiffel. Ce dernier conçut une armature en acier intérieure pour soutenir la statue recouverte de cuivre.

La construction de la statue commença en France en 1875 à Paris.  Elle a traversé l’Atlantique en bateau avant de rejoindre l’entrée du port de New York en juin 1885. Elle parvint démontée à New York, sous forme de chargement maritime composé de 300 caisses. Joseph Pulitzer, éditeur du journal "The World" récolta de l'argent auprès des New Yorkais pour construire le piédestal (le socle) qui pourrait la recevoir. Il fallut quatre mois pour la remonter sur ce piédestal. Elle fut offerte en juillet 1884 à l'ambassadeur des Etats-Unis et fut inaugurée, en 1886. Le coût total de la construction du monument s’éleva à 800 000 dollars, une fortune !

La Statue de la Liberté est une œuvre gigantesque : elle mesure 46,6m de haut (93 mètres de haut avec son socle !). C’est une grande prouesse technique.
La statue a été édifiée avec le principe de la charpente, c'est-à-dire par un assemblage de pièces de métal formant le  « squelette » de la statue pour la rendre la plus solide possible. Sa structure interne est en acier,  pèse 125 tonnes et repose sur un immense pylône en métal conçu par Gustave Eiffel. A la surface de fines plaques de cuivre ont été martelées et ciselées afin d’obtenir un décor en relief. A l’origine la statue était marron mais avec le temps le cuivre s’est oxydé ; la statue est donc devenue toute verte !

La statue représente une femme vêtue d’un drap dont le visage est tourné vers l’Europe, en signe d’amitié. Elle porte une couronne à sept pointes qui symbolisent les sept continents. Ce diadème fait aussi penser à celui que portait le dieu grec du soleil Hélios. Dans sa main gauche, la statue tient une tablette évoquant la loi ou le droit sur laquelle est inscrite la date de la déclaration d’Indépendance – 4 juillet 1776. Dans sa main droite, elle tient une torche symbolisant la liberté (lumière éclairant les hommes). A ses pieds gisent des chaînes brisées qui représente la fin de la tyrannie.

Elle fut tout d’abord un phare. De son vrai nom "La Liberté éclairant le monde", la statue incarne dans le monde la notion de liberté. La statue a fait l’objet de nombreuses peintures, récits et poèmes. Le plus célèbre des poèmes écrit à sa gloire : « Le Nouveau Colosse » composé par Emma Lazarus en 1883, fut gravé sur une plaque de bronze sur le socle de la statue.
C’est avec ce poème que la Statue de la Liberté a pris sa dimension symbolique de phare guidant les immigrants venus chercher un nouveau départ dans le Nouveau Monde.

L'intérieur de la Statue

En effet, la statue était la première chose que les immigrants apercevaient du bateau lorsqu’ils arrivaient dans la baie de New York.

Aujourd’hui, il existe de nombreuses répliques de la statue. Il y en a douze en France, trois en Angleterre, une en Espagne, deux en Argentine, une en Chine, une en Thaïlande, une au Japon et plus de deux cents copies aux Etats-Unis.

La Statue de la Liberté est l’un des monuments les plus célèbres au monde. Comme elle est creuse, elle été aménagée pour être visitée. Les visiteurs peuvent parcourir ses 354 marches pour atteindre la couronne et apprécier une vue magnifique sur Manhattan.

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n°090 Le Mont Rushmore (1941)Gutzon Borglum

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kART d'identité Oeuvre : Le Mont Rushmore Artiste : Gutzon Borglum   Année : 1941 Technique : Sculpture sur pierre (granite) par dynamitage Epoque : Contemporaine Mouvement : Monumentalisme Lieu : près de Rapid City (Etats Unis)

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Le Mont Rushmore est aux Etats-Unis l'une des plus célèbres attractions touristiques. La sculpture qui y figure depuis les années 1930 représente quatre présidents américains sculptés dans la roche d'une montagne de l'Etat du Dakota du Sud.

	George Washington (1732-1799) Considéré comme le Père de la nation américaine, il est à l'origine de la démocratie américaine. Il  fut le premier président des Etats-Unis libres, de 1789 à 1799. Premier en partant de la gauche, son portrait est le plus visible et le mieux mis en valeur. Washington représente la Naissance des Etats Unis.
	Thomas Jefferson (1743-1826) Troisième Président des Etats Unis, Jefferson est l'auteur de la Déclaration d'indépendance, un document qui inspira les démocraties européennes alors naissantes. Il acheta à la France, en 1803, le vaste territoire de la Louisiane (qui englobe aujourd'hui 15 Etats), ce qui permit à l'Amérique d'alors de doubler sa surface.  Jefferson représente l'Expansion des Etats Unis
	Theodore Roosevelt (1858-1919) Vingt-sixième Président des Etats-Unis et Prix Nobel de la Paix, il dirigea les Etats Unis au début du XXe siècle, durant une période de croissance économique sans précédent. Il appuya la construction du Canal de Panama, qui allait joindre l'Est et l’Ouest. Il était passionné de nature et de grands espaces (il possédait d'ailleurs un ranch dans les Badlands du Dakota du Nord). Il fut l'un des artisans majeurs de la création des Parcs Nationaux. Roosevelt représente le Développement des Etats-Unis.
	Abraham Lincoln (1809-1865) Lincoln, 16e Président, dirigea le pays durant la terrible période de la Guerre Civile (Guerre de Sécession, 1861-1865). Il est ainsi considéré comme le Président qui sauva le pays, et le sauveur de l'Union. Il est à l’origine de l'abolition de l'esclavage. Son portrait sur le Mont Rushmore est selon nombre d'observateurs le plus réussi et le plus poignant des quatre.  Le visage monumental de Lincoln sera achevé le 17 septembre 1937, pour le 150e anniversaire de l'adoption de la Constitution. Lincoln représente la Préservation  des Etats Unis.

Ce fut un projet extraordinaire et gigantesque au vu des moyens techniques de l'époque, porté par le sculpteur Gutzom Borglum, qui fut élève de Rodin.

Gutzom Borglum

L'idée de cette sculpture monumentale a germé dans la tête de l'historien Doane Robinson pour développer le tourisme dans la région. Son idée originale était de représenter les grands héros de l'Ouest américain, les chefs indiens majeurs et les explorateurs de l'Ouest. La proposition enthousiasma Borglum, qui cependant détourna le projet et imposa un sujet plus patriotique avec pour personnages les grands présidents, pères et fondateurs de la Nation américaine.

Pas moins de 400 ouvriers participèrent à la réalisation de cette œuvre sans précédent.
Le chantier monumental du Mont Rushmore a duré du 4 octobre 1927 au 31 octobre 1941 soit 14 ans de travaux ! Bien que les conditions de sécurité n'aient pas été idéales. aucun accident mortel ne fut à déplorer, un cas rarissime à l'époque. Le chantier fut terminé par le fils du sculpteur car ce dernier mourut quelques semaines avant la fin.
La dynamite fut le principal outil utilisé pour façonner la montagne et y faire apparaître les quatre figures. Des modèles en petit format  furent créés dans un premier temps afin de servir de modèle à l'équipe de sculpteurs qui étaient suspendus à des câbles et armés de marteaux-piqueurs pneumatiques.


La montagne choisie pour la réalisation du Mont Rushmore s'appelait à l'origine "Six grands pères". Ce nom lui avait été donné par les premiers habitants de la région, des américains natifs de la tribu des Sioux Lakota. La montagne est au cœur de la région des Black Hills. Pour construire cette œuvre, les Indiens d’Amérique ont été dépossédés de leurs terres ancestrales. Cette région est en effet sacrée depuis des millénaires par les Sioux. Sculpter cette montagne a été pour eux un sacrilège et une profanation. Aujourd’hui, le gouvernement américain a reconnu cette injustice mais refuse toujours de rendre cette terre aux Indiens.

L'Avenue des drapeaux, une allée bordée de colonnes, gravées du nom de chacun des 50 états des Etats-Unis, prépare le visiteur à l'impressionnant spectacle de quatre Présidents dont les visages mesurent environ 18 m de haut, au sommet d'une falaise de 1740 m.

Visité par trois millions de personnes chaque année, le Mont Rushmore s'est inscrit avec la Statue de la Liberté, un symbole de l’Amérique. Il est aussi resté une douleur dans la mémoire amérindienne, une fois de plus sacrifiée sans aucun égard.
Aujourd'hui, Les Lakota (ou Dakota nom indien des Sioux) vivent toujours un peu plus loin sur des réserves, et continuent de réclamer la restitution du site. Quant aux touristes, ils peuvent profiter d'un grand spectacle de sons et lumières projeté dans ce bel amphithéâtre naturel, chaque soir en été.


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