n°114 Fables (Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine) (1668)Jean de la Fontaine

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kART d'identité Oeuvre : Fables (Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine) Auteur : Jean de la Fontaine  Illustrateur : François Chauveau  Année : 1668 Genre : Fables Epoque : Temps Modernes

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Poète et conteur, Jean de la Fontaine est connu de tous pour ses Fables.
Son œuvre était très appréciée de la cour de Louis XIV. Il échappa à la censure en utilisant des animaux ou des objets pour représenter les grands traits moraux des êtres humains.

Manuscrit de la Fable du "Statuaire et la statue de Jupiter"

Né le 8 juillet 1621, Jean de la Fontaine grandit en se passionnant pour la lecture d’œuvres antiques. Durant ses études, il fréquente un salon de jeunes passionnés de littérature, les "Chevaliers de la table ronde" et compose ses premiers vers.
La mort de son père, en 1658, le laisse dans une situation financière inconfortable qui le conduit à chercher un protecteur. Il le trouve alors en la personne de Nicolas Fouquet, surintendant des finances de Louis XIV pour qui il compose plusieurs œuvres.
Le poète fréquente alors la haute société et rencontre d’autres grands artistes dont Charles Perrault et Molière. En 1661, il connaît alors le succès dans les salons et publie de nombreuses œuvres.

Il publie en 1668 son premier recueil de Fables « Les Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine" qui connaît un immense succès. Il rassemble 124 fables. Le poète y met en scène des animaux pour critiquer les hommes et dénoncer les grands problèmes de son époque. La plupart du temps, les fables contiennent une morale, soit au début, soit la fin du texte.  Le premier recueil de Fables était dédié au futur Louis XIV. La Fontaine insiste sur la fonction éducative de son travail : « je me sers d'animaux pour instruire les hommes. ».
En 1678 et 1679 paraissent deux autres recueils de Fables, contenant 87 fables supplémentaires. Le deuxième recueil était dédié à Madame de Montespan, la maîtresse du roi. Enfin, le dernier recueil publié quelques mois avant la mort de l'auteur,  est dédié au duc de Bourgogne, le petit-fils du roi.
La Fontaine, poète célébré, est alors élu à l’Académie Française en 1683, succédant à Colbert.

Illustration de la Fable "Le Corbeau et le Renard" par Chauveau

Beaucoup de ses Fables n'ont pas été écrites directement par La Fontaine. En fait, il s'inspire principalement des fables grecques et latines qui ont été écrites, et transmises depuis l’Antiquité, par Ésope, Phèdre, Tite-Live, Horace, Hippocrate. Il met en vers des textes de l'écrivain italien Abstémius de la fin du XVème siècle, mais aussi de la culture indienne : Pañchatantra.
Jean de La Fontaine a donc effectué un gros travail de mise en vers des textes.

Les Fables sont illustrées dès la première édition par François Chauveau et ses disciples. De nombreux illustrateurs et peintres, comme Chagall, ont par la suite illustré les Fables de la Fontaine.

En moins de 30 ans il a mis en vers un total de 243 fables. Plus de trois siècles plus tard, des générations d'écoliers continuent d'apprendre ses textes.

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n°100 L'Encyclopédie (ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers) (1751)Denis Diderot et Jean Le Rond D'Alembert

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kART d'identité Oeuvre : L'Encyclopédie (ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des arts et des métiers) Auteur : Denis Diderot et Jean Le Rond D'Alembert  Année : 1751 Genre : Encyclopédie Epoque : Temps Modernes Mouvement : Renaissance

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Dès la première moitié du XVIIIe siècle, surgissent partout en Europe des idées nouvelles grâce aux philosophes des Lumières qui ont tous pour but d’ « éclairer » l’esprit et la pensée des hommes par la raison et le savoir, d’où leur nom.
L’homme devient curieux et s’intéresse au monde qui l’entoure.
C’est aussi l’époque des grandes découvertes scientifiques : on connaît mieux le corps humain et l’astronomie. De découvertes en découvertes, on remet en cause ce que la Bible nous a enseigné de notre monde.
Bref, au XVIIIe siècle, c’est l’époque où l’homme veut tout connaître !

C’est alors que pour la première fois, on eut l’idée de rassembler toutes les connaissances du monde dans un ouvrage. C’est l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers.

C'est par le libraire Le Breton que tout commence. Il confie à Denis Diderot une responsabilité énorme en lui demandant de traduire un Dictionnaire des arts et sciences, la Cyclopædia de l'éditeur anglais Chambers. C'est ainsi que naît le projet de l'Encyclopédie.
A l'époque, pas d'accès à Internet et encore moins de dictionnaire pour se documenter. Le défi était donc de taille : donner de l'information accessible à tous. Diderot fait appel à un mathématicien, d'Alembert, pour l'aider dans cette lourde tâche.

La plache de l'Horlogerie

Imaginez-vous qu'il fallut plus de 24 années pour la finir. Prévue en dix volumes, l'Encyclopédie atteindra, à son achèvement, 28 volumes, 17 de discours et 11 de planches ce qui représente 74 000 articles, 18 000 pages de texte et 21 700 000 mots. Pour l'époque c'est une prouesse d'avoir mis des images pour chaque métier, puisque la photographie n'existait pas encore. 160 rédacteurs participèrent à l’écriture de l’ouvrage dont les célèbres philosophes Rousseau et Voltaire.

Diderot a eu l’idée de mettre le savoir à la portée de tous, par exemple en multipliant les illustrations, à une époque où la majorité des Français ne savent pas lire. Cependant, il faut de l'argent pour acheter l’Encyclopédie et l'ouvrage reste réservé à l'élite (bourgeoisie, noblesse). Diderot voulait rassembler toutes les connaissances scientifiques et artistiques de l’époque sous forme de classement (dictionnaire).
 Il désirait également placer l’Homme au centre de l’Univers, contrairement à ce qui était admis dans la société de l’Ancien Régime, ce qui a provoqué la colère de l'Église catholique et du roi !

l'Article du mot "Esclavage"

Les philosophes des Lumières veulent faire progresser l'Homme par le savoir et l'éducation.
Dans son article «Encyclopédie» en 1755, Diderot définit ainsi son ouvrage : « Le but de l’Encyclopédie est de rassembler les connaissances éparses sur la surface de la terre (...) afin que les travaux des siècles passés n’aient pas été inutiles pour les siècles qui succéderont; que nos neveux, devenant plus instruits, deviennent en même temps plus vertueux et plus heureux (...).»

L’Encyclopédie comprend des articles sur des thèmes très variés : les sciences, l'économie, l'histoire, les arts, la morale, les techniques, etc. Mais de nombreux articles critiquent la monarchie absolue, la noblesse, la justice et la religion. C'est pourquoi l’Encyclopédie a été censurée.
À l'époque, il n'y avait pas de liberté d'expression. Pour publier un livre, il fallait obtenir l'autorisation du roi. Dès la parution du premier volume, l’Encyclopédie fit scandale. Le pape Clément XIII condamne le livre et demande aux catholiques de brûler leurs exemplaires.

Malgré cela, Diderot parviendra à faire publier tous les volumes, qui eurent tous un véritable succès. La portée de l'Encyclopédie fut universelle : c'est elle qui a diffusé les idées des Lumières en Europe puis dans le Monde Entier.

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n°080 Le Petit Prince (1942)Antoine de Saint-Exupéry

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kART d'identité Oeuvre : Le Petit Prince Auteur : Antoine de Saint-Exupéry  Illustrateur : Antoine de Saint-Exupéry  Année : 1942 Genre : Conte philosophique Epoque : Contemporaine Lieu : Pierpont Morgan Library (New York) (Manuscript original)

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Il était une fois… un livre. Mais pas n’importe lequel. Un conte qui a fait rêver et méditer, sourire et pleurer, des millions d’enfants et de grandes personnes. Il était une fois… Le Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry.

En 1940, Saint-Exupéry fuit la France en pleine Seconde Guerre Mondiale et s’installe aux Etats-Unis. Incité par ses éditeurs américains à composer un récit, illustré par lui-même, pour les enfants, Saint-Exupéry se mit au travail à New York en 1942. Le conte est publié la première fois le 6 avril 1943, aux Etats-Unis. Ce n’est qu’après-guerre, après la mort de l'auteur dans un accident d’avion, que la maison Gallimard  publia Le Petit Prince en France.

Le Petit Prince est un conte poétique et philosophique sous l'apparence d'un conte pour enfants. Car ce qui a fait le succès de Petit Prince est sa double lecture : enfants et adultes peuvent lire le conte sans y comprendre les mêmes choses.
Le langage est simple parce qu'il est destiné à être compris par des enfants, mais en réalité le narrateur développe sa vision de la vie et dissimule dans le texte des significations plus importantes. Chacun des 27 chapitres du conte  relate une rencontre du Petit Prince qui laisse celui-ci perplexe quant au comportement absurde des « grandes personnes ».
L’auteur invite le lecteur adulte à redevenir un enfant, car « toutes les grandes personnes ont d'abord été des enfants. (Mais peu d'entre elles s'en souviennent.) ».

Dans le conte, le narrateur est un aviateur qui, à la suite d'une panne de moteur, a dû se poser en catastrophe dans le désert du Sahara et tente seul de réparer son avion.  Le lendemain de son atterrissage forcé, il va faire la rencontre surprenant avec le Petit Prince
Jour après jour, le Petit Prince raconte son histoire au narrateur. Il vit sur une autre planète, l'astéroïde B 612, « à peine plus grande qu'une maison ». Les activités du petit prince consistent essentiellement à ramoner les volcans et à arracher les baobabs pour qu'ils n'envahissent pas sa planète.
Après ses activités, le Petit Prince va contempler un coucher de soleil ; son astéroïde est si petit qu'il lui suffit de déplacer sa chaise de quelques mètres pour cela : une fois, il a vu plus de quarante couchers de soleil à la suite.
Ayant assisté à la naissance d'une rose superbe — orgueilleuse, coquette et exigeante —, le petit prince découvre que l'amour… peut avoir des épines. Il décide alors de quitter sa planète et d'aller explorer les étoiles, en quête d'amis…
Le Petit Prince va alors voyager d’astéroïdes en astéroïdes et rencontrer de nombreux personnages. Quand il arrive sur la Terre où il fait la rencontre du narrateur, il réalise à quel point sa planète lui manque…

En racontant l’histoire du Petit Prince, Saint-Exupéry aborde des thèmes majeurs qu’il associe par deux : visible et invisible, adulte et enfant, amour et amitié, voyage et sédentarité, espace et temps, danger et destruction, signes et significations, questions et réponses, bonheur et chagrin.

Antoine de Saint-Exupéry est aussi le dessinateur des célèbres aquarelles de l’ouvrage.

Le Petit Prince est encore à ce jour, le livre français le plus lu et le plus vendu au monde.  Il a été traduit dans plus de 270 langues.

Pour en savoir encore plus, visitez le site officiel du Petit Prince : www.lepetitprince.com


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